PUBL: Elisabeth Furtwängler & Mattes Lammert, (eds.): Kunst und Profit. Museen und der französische Kunstmarkt im Zweiten Weltkrieg

Elisabeth Furtwängler and Mattes Lammert (eds.): Kunst und Profit. Museen und der französische Kunstmarkt im Zweiten Weltkrieg, with a preface of Gilbert Lupfer and Bénédicte Savoy, Berlin, Boston: De Gruyter,2022 (German/French).

Art and Profit. Museums and the French Art Market in the Second World War
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During the Second World War, it was not only Adolf Hitler and Hermann Göring who took advantage of the occupation of France to expand their art collections. Due to the large supply of works, for instance, from seized Jewish property, and the advantageous foreign exchange rate, the art market offered favorable opportunities from which German museums profited considerably. French museums such as the Louvre also expanded their collections during this period. While most of the acquisitions of German museums were restituted after the war and have since been exhibited in French museums, some remain in these collections to this day and are only now attracting the attention of researchers. Based on case studies, this edited volume provides for the first time, from both German and French perspectives, an overall picture of these activities of museums during the Second World War and thus of one of the largest translocations of cultural assets of the 20th century in Europe.

Im Zweiten Weltkrieg nutzen nicht nur Adolf Hitler und Hermann Göring die Besatzung von Frankreich, um ihre Kunstsammlungen auszubauen. Durch das große Angebot von Werken, auch aus jüdischem Besitz, und den vorteilhaften Wechselkurs bot der dortige Kunstmarkt günstige Gelegenheiten, von denen auch deutsche Museen stark profitierten. Französische Museen wie der Louvre erweiterten ebenso ihre Bestände in dieser Zeit. Während die meisten Erwerbungen deutscher Museen nach dem Krieg restituiert wurden und seitdem in französischen Museen ausgestellt sind, verbleiben einige bis heute in den Sammlungen und geraten erst jetzt in den Fokus der Forschung. Anhand von Fallbeispielen zeichnet dieser Sammelband erstmals sowohl aus deutscher als auch französischer Perspektive ein Gesamtbild dieser Aktivitäten von Museen im Zweiten Weltkrieg und damit von einer der größten Kulturgutverlagerungen des 20. Jahrhunderts in Europa. 

Pendant la Seconde guerre mondiale, Adolf Hitler et Hermann Göring ne sont pas les seuls à avoir bénéficié de l’Occupation pour agrandir leurs collections d’art. En raison de l’offre importante d’œuvres, dont certaines appartenaient à des Juifs, et d’un taux de change avantageux, le marché de l’art français offrait des conditions favorables dont ont largement profité les musées allemands. Les musées français, comme le Louvre, ont eux aussi vu leurs collections s’accroître à cette époque. Alors que la plupart des acquisitions réalisées par les musées allemands ont été restituées après la guerre et sont depuis lors exposées dans des musées français, certaines d’entre elles sont restées dans les collections jusqu’à nos jours et n’ont attiré l’attention de la recherche que récemment. Au travers d’études de cas, le présent recueil dresse pour la première fois, dans une perspective à la fois française et allemande, une vue d’ensemble sur ces activités des musées pendant la Seconde guerre mondiale et donc sur ce qui fut l’un des plus importants transferts de biens culturels ayant eu lieu en Europe au XXe siècle.