CONF: Carried Away! Research into the Provenance of Museum Objects from the ‘Boxer War’ (Humboldt Forum, Berlin, 2-3 Mar 2023)


On 2 and 3 March 2023, a workshop will be held at the Humboldt Forum on the provenance research conducted as part of the collaborative project Traces of the ‘Boxer War’ in German Museum Collections – A Joint Approach.

Today, both public museums and private collections are home to objects that were looted during the violent “Boxer War”, which was waged in China between 1900 and 1901. During this period, more than 20,000 soldiers from the German Empire were stationed in the country. Imperial palaces, temples, businesses, and private homes were all looted – not only at the hands of military personnel, but also diplomats, missionaries, and traders, who transported vast quantities of imperial porcelain, religious artefacts, paintings, weapons, books, and everyday items back to Germany. In addition to Germany, representatives of seven other nations played an active role in the looting, together with various local groups. Decades later, a number of objects acquired within this context were still finding their way into public and private collections via the international art market.

This workshop will for the very first time provide an overview of the objects currently held in public collections in German-speaking countries that were looted within the context of the Boxer War, using a selection of actual, concrete case studies. Curators, provenance researchers, and experts from museums, libraries, universities, and the art market, together with private collectors, will discuss methods for researching the provenance of collections amassed within this context and will outline the specific challenges involved in researching them.

The workshop is open to the public and participation is free of charge. Interested parties must register in advance – providing their full name and, if applicable, their institution – by 1 March 2023 at: boxerprojekt[at]smb.spk-berlin.de.

The workshop event is organised as part of the broader project Traces of the ‘Boxer War’ in German Museum Collections – A Joint Approach, which is funded by the German Lost Art Foundation and conducted in collaboration with the Palace Museum in Beijing. The project is headed by the Staatliche Museen zu Berlin’s Zentralarchiv and is being carried out in collaboration with the following seven museums: the Museum für Asiatische Kunst and Ethnologisches Museum of the Staatliche Museen zu Berlin – Stiftung Preussischer Kulturbesitz, Museum am Rothenbaum: Kulturen und Künste der Welt (MARKK) and Museum für Kunst und Gewerbe (MK&G) in Hamburg, GRASSI Museum für Angewandte Kunst in Leipzig, Museum Angewandte Kunst in Frankfurt am Main, and Museum Fünf Kontinente in Munich.

For more information and the conference programme, visit: smb.museum/en/whats-new/detail/workshop-on-2-3-march-2023-carried-away-research-into-the-provenance-of-museum-objects-from-the-boxer-war/.

Mitgenommen!

Provenienzforschung zu Museumsobjekten aus dem ‚Boxerkrieg‘

Workshop des Verbundprojekts „Spuren des ‚Boxerkrieges‘ in deutschen Museumssammlungen – eine gemeinsame Annäherung“

Berlin, 2.-3. März 2023, Humboldt Forum

In öffentlichen Museen wie auch in privaten Sammlungen finden sich heute Gegenstände, die im Kontext des gewaltreichen “Boxerkrieges” zwischen 1900 und 1901 in China geplündert wurden. Mehr als 20.000 Soldaten waren allein aus dem Deutschen Reich in dieser Zeit vor Ort. Militärangehörige, aber auch Diplomat:innen, Missionar:innen oder Kaufleute plünderten in imperialen Palästen, Tempeln, Geschäften und Privathaushalten. Sie brachten kaiserliches Porzellan, religiöse Objekte, Gemälde, Waffen, Bücher oder Alltagsgegenstände in großer Anzahl nach Deutschland. Daneben waren sieben weitere Nationen, aber auch lokale Akteur:innen aktiv an den Plünderungen beteiligt. Über den internationalen Kunsthandel gelangten zahlreiche Objekte aus diesem Kontext auch noch Jahrzehnte später in öffentliche und private Sammlungen.

In diesem Workshop wird anhand konkreter Fallbeispiele erstmals ein Überblick über Raubgut aus dem sogenannten Boxerkrieg in öffentlichen Sammlungen des deutschsprachigen Raums gegeben. Kurator:innen, Provenienzforscher:innen und Expert:innen aus Museen, Bibliotheken, Universitäten und dem Kunsthandel, aber auch private Sammler:innen diskutieren gemeinsam Methoden zum Erforschen der Provenienz von Sammlungsbeständen aus diesem Kontext und benennen die besonderen Herausforderungen ihrer Erforschung.

Der Workshop ist öffentlich, die Teilnahme ist kostenfrei. Eine Anmeldung ist jedoch erforderlich. Diese ist – unter Nennung des vollen Namens und ggf. der Institution – bis zum 01.03.2023 möglich unter: boxerprojekt@smb.spk-berlin.de.

Der Workshop ist eine Veranstaltung des vom Deutschen Zentrum Kulturgutverluste geförderten und in Kooperation mit dem Palastmuseum Peking durchgeführten Projekts „Spuren des ‚Boxerkrieges‘ in deutschen Museumssammlungen – eine gemeinsame Annäherung“ , das unter Leitung des Zentralarchivs der Staatlichen Museen zu Berlin im Verbund von folgenden sieben Museen durchgeführt wird: Museum für Asiatische Kunst und Ethnologisches Museum der Staatlichen Museen zu Berlin – Stiftung Preußischer Kulturbesitz, Museum am Rothenbaum. Kulturen und Künste der Welt (MARKK) und Museum für Kunst und Gewerbe (MK&G) in Hamburg, GRASSI Museum für Angewandte Kunst in Leipzig, Museum Angewandte Kunst in Frankfurt am Main und Museum Fünf Kontinente in München.